调强适形放射治疗(Intensity Modulated Radiation Therapy  IMRT),是三维适形放射治疗的一种延伸,其概念为:“射束强度可依照治疗照野的不同部位,而有不同幅度的变化”。它是在三维适形照射的基础上对照射野截面内诸点输出剂量按要求的方式进行调整,经过旋转照射使射线剂量在体内空间分布与病变一致,形成高剂量区。这样不仅能使靶区接受较高剂量的照射,提高肿瘤控制率,而且还能降低周围正常组织的受量,减少正常组织的损伤,改善患者的生活质量。是目前最新的一种放射治疗技术。

众所周知,放射治疗的基本目标是努力提高增益比。也就是最大限度地将放射线的剂量集中到病变区(靶区)内,杀灭肿瘤细胞,而使周围正常组织或器官少受或免受不必要的照射。传统放射治疗技术只是实现这一目标的初级阶段,其在根治肿瘤的同时,亦带来了正常组织器官的一时性或永久性伤害,甚至以牺牲一些重要器官为代价,是一种纯粹意义上的治疗技术。肿瘤放疗的理想境界是只照射肿瘤,不照射肿瘤周围的正常组织,而调强适形放射治疗正是这样一种先进的高精度放射治疗技术。

调强适形放射治疗是应用立体定向技术在三维适形照射的基础上,对照射野面内诸点输出剂量按要求进行调整处理,从而使放射线在体内的空间分布在三维方向上与病变(靶区)的外轮廓一致,在病变区受高剂量放射线照射的同时,最大限度的减少病变区周围正常组织结构接受到的不必要放射线照射。它是受CT成像的逆原理启发而发明的一种放疗技术。即先确定射线照到靶区及正常组织上产生的剂量分布,然后再由此推算出各个射野应该贡献的束流强度来实现的。如果说三维适形放射治疗是一种“几何适形”放射治疗技术,那么调强适形放射治疗则是“几何适形”和“剂量适形”相结合的一种最新的放射治疗技术,其不同于普通三维适形放疗所用的单一整束射线,而是通过计算机逆向计算而后在立体空间上实施不均匀照射。与常规放疗相比,该技术的优势在于:一采用了精确的体位固定和立体定位技术,提高了放疗的定位精度、摆位精度和照射精度;二采用了精确的逆向计算治疗计划:即医生首先确定最大优化的计划结果,包括靶区的照射剂量和靶区周围敏感组织的耐受剂量,然后由计算机给出实现该结果的方法和参数,从而实现了治疗计划的自动最佳优化;③采用了精确照射:能够优化配置射野内各线束的权重,使高剂量区的分布在三维方向上可在一个计划时实现大野照射及小野的追加剂量照射。这种技术满足了放疗科医生的“四个最”的愿望,即:靶区的照射剂量最大、靶区外周围正常组织受照射剂量最小、靶区的定位和照射最淮、靶区的剂量分布最均匀。

理论上讲,所有有放疗适应症的患者均可行调强适形放疗,但调强适形放疗特别适合于以下几种情况:一需要照射的肿瘤周围存在较多的主要器官或正常组织;二肿瘤与正常组织或重要器官相互交错;③肿瘤组织包绕主要器管等。其一般的适应征为:一颅内肿瘤、肺癌特别是位于重要解剖结构、不规则不适合外科手术或手术难切除的肿瘤;二头颈部肿瘤:包括术后常规放射治疗后残留或复发的肿瘤,如鼻咽癌、颅内肿瘤、颅底肿瘤;③脊椎(髓)肿瘤;四胸部肿瘤:如纵隔肿瘤、肺癌、胸壁肿瘤等;伍消化、泌尿、生殖系统肿瘤:如肝癌、胰腺癌、前列腺癌等;⑥全身各部位转移癌。

    调强适形放射治疗是放射治疗技术的必然发展,它的建立、发展和完善标志着肿瘤放射治疗进入了“精确定位、精确计划设计、精确治疗”为特征的精确放疗时代。调强适形放射治疗技术的过程极其复杂,不仅要求有精确的定位系统、先进的治疗计划系统、放疗设备及严格的质量控制和验证体系,而且要求有一批高素质的放疗医师、物理师和技术队伍密切配合。目前只在北京、上海、广州等少数大的肿瘤防治中心才可开展此项技术。我院即将购买一台最新的高档直线加速器,届时我院将能开展这种目前最新的放射治疗技术。该技术在我院的开展将使我院的肿瘤放射治疗水平迈上一个新的台阶,达到先进水平。