兔年春节,神州大地处处洋溢着浓郁的节日气息。而此时,远在非洲的塞拉利昂共和国(以下简称塞国),我国第14批援塞医疗队的8位湘潭医生,也在异域度过了祖国最重要的传统节日。

湖南省是卫生部指定的援助塞拉利昂医疗的省份,自1973年派遣第一批援塞医疗队起,至今共派出13批181人次。“这是毛主席定的规矩。”湘潭市卫生局相关人士介绍了援塞医疗队的历史。

第14批援塞医疗队由湘潭市卫生局承派,8名成员均来自湘潭医疗卫生系统。2009年7月14日,医疗队队长邓胜林带着队员们从长沙启程,奔赴塞国,开始为期两年的医疗援助任务。而此前,所有医疗队员已经在益阳进行了为期半年的英语及相关知识培训。

塞拉利昂,是联合国公布的世界最不发达国家之一,其人类发展指数已连续4年排名居世界末位,全国人均寿命39岁,在职注册医生仅80余人。物资匮乏、疾病肆虐,是这个非洲小国展示给外界的国家形象。由于塞国地理位置靠近赤道,终年强紫外线的影响导致国民白内障病高发。另外,当地一种特殊的地方寄生虫性传染病——盘尾丝虫病,也是导致失明高发的原因之一。在中国驻塞大使馆和湖南省卫生厅帮助下,一年半的时间里,湘潭援塞医疗队员开展了旨在治愈更多眼疾患者的“光明工程”,顺利为180多名塞国白内障患者免费实施复明手术,并诊治了患其它眼疾的患者6000多名。医疗队还参加了世界卫生组织在塞国开展的“世界视觉日”行动,和英国、印度等国的眼科专家一起治疗眼疾患者。同时,他们还为中国驻塞使馆人员、中资企业人员、在塞的中国同胞提供了医疗保障。

来自湘潭市仁和医院的眼科医师何细文是此次“光明工程”的主要施术者。她为当地一名99岁高龄白内障患者实施复明手术,这一事件至今还被当地人津津乐道。由于“光明工程”在当地小有名气,这位双眼失明了10多年的塞国老人找到湘潭援塞医疗队,希望能够通过手术给他带来光明。鉴于患者已是99岁高龄,且同时患有心脏病等多种疾病,何细文对在当地极其简陋的条件下实施手术并没有十足的把握,但患者对她的信任感染了她,她最终决定实施这项难度极大的手术。“我将用有限的余生每天向上帝为您祈祷。”塞国老人在术前如此向何细文说道。医疗队经过充分而周密的淮备,成功排除手术中的险情,最终顺利完成了手术。

塞国每年有长达半年的雨季,由于湿度很大,显微镜等设备在当地容易老化,并出现故障,白内障复明手术曾一度被迫中断。获知这一情况后,湘潭市仁和医院的院长刘仁波携一台高档手术显微镜和一批价值数千元的眼科用药抵达塞拉利昂,在中国驻塞大使邱绍芳先生主持下,无偿捐献给当地的Kingharman Road 政府医院。这事被当地媒体广为报道,更受到塞国国家卫生部的表彰。

医疗队创造的更多奇迹还在万里之外的塞国不断上演。2009年,医疗队的队长邓胜林成功组织并抢救了两名烧伤面积高达90%以上的特重度烧伤患者,这是塞国烧伤医学史上面积最大、最严重的病例;医疗队副队长李绍杰成功组织并抢救一例急性出血坏死型胰腺炎患者,亦是塞国外科学史上成功获救的胰腺炎病例。

在经济相当落后的塞国,队员们常常收到当地痊愈者送来的水果。患者们这些简单的举动,包含着他们对这些中国医生纯朴而由衷的感激。两年的援塞任务已过去大半光景。再有几个月,医疗队即将回国。8位医生在塞拉利昂的这段经历,将成为他们各自人生中浓墨重彩的一笔。